Dentro As coleções da Europa medieval eram prerrogativas principalmente das casas
principescas e da igreja. Na verdade, muitas vezes havia uma ligação estreita entre os dois,
como no caso dos belos tesouros do imperador Carlos Magno , que foram divididos entre
várias casas religiosas no início do século IX. Esses tesouros tinham importância econômica e
eram usados para financiar guerras e outras despesas do Estado.
Outras coleções assumiram a forma de supostas relíquias da cristandade, com as quais havia
um comércio considerável. Naquela época, as ligações marítimas da Europa com o resto do
mundo eram em grande parte através dos portos do norte do Mediterrâneo da Lombardia e
da Toscana, que, junto com os centros eclesiásticosimportância de Roma, trouxe um contato
considerável entre a península italiana e o continente.
Há evidências do movimento de antiguidades, e de um desenvolvimento do comércio delas, a
partir do século XII.Diz-se que Henrique de Blois , bispo de Winchester, comprou estátuas
antigas durante uma visita a Roma em 1151 e as despachou para a Inglaterra , uma viagem de
cerca de um mês.
O movimento de antiguidades não se limitou aos da Itália . O material exótico de outras áreas
que entrava nos portos italianos logo encontrou seu caminho para as coleções reais, enquanto
o envolvimento veneziano na Quarta Cruzada no início do século 13 resultou na transferência
dos famosos cavalos de bronze de Constantinopla (agora Istambul) para a Basílica de São
Marcos em Veneza. Museu de arte contemporânea do paraná entrada